Prachige kustroute, zeeolifanten en ander wildlife

Vandaag was dan de eerste serieuze autotocht die we gingen maken. En dan zijn er toch een paar dingetjes waar je even aan moet denken. Bijvoorbeeld dat de kilometerteller mijlen telt.... Anders kan dat een behoorlijk vertekend beeld geven. Of dat je in je Tomtom niet per ongeluk de alternatieve route kiest. Hoewel, het brengt je wel weer op plaatsen waar je anders niet zo snel zou komen. Hoe dan ook, we kwamen wel uit op Malibu Beach. De plek waar een aantal rijken der aarde een onderkomen heeft gevonden. De echte rijken wonen overigens hoog verheven boven het strand en kijken van daaruit over alles heen. 'n Soort van apenrots dus... Maar het moet gezegd: het strand is prachtig. Volgens de boekjes een surfparadijs, maar de golven lieten het vandaag enigszins afweten. Met als gevolg dat er vele surfers in het water liggen te wachten tot die ene geschikte golf komt, om vervolgens weer binnen 10 seconden van het board te donderen.
Verder koersend naar het noorden zien we erg veel Highway Patrol. Men houdt zich hier overigens erg goed aan de snelheid, wat niet voor niks zal zijn. Dus dan doen wij dat ook maar. Die maximum snelheid ligt overigens niet echt hoog; voor een 4-baans weg is 55 mijl (ca. 85 km) per uur niet zo heel hard. Maar dat geeft wel weer meer tijd om te genieten. Het zuidelijke deel van onze route is niet spectaculair. Californië staat o.m. bekend om zijn wijnen en dat was in deze streek ook wel te zien: golvend heuvellandschap met veel druivenranken. Verder veel uitgestrekte droge weilanden.
Het tweede deel van onze route was beduidend boeiender. De kustweg tussen San Simeon en Monterey is spectaculair mooi. Prachtige kliffen die oprijzen uit de oceaan, afgewisseld met zandstranden en rotspartijen in de zee. Hier wemelt het overigens van de squirrels, 'n soort eekhoorns, die allesbehalve mensenschuw zijn (zolang je ze maar voert). Pelikanen komen hier in formatie overvliegen. Op veel plaatsen zijn er zgn. vista points. Deze maken het mogelijk om de beste plekken te vinden om de zeeolifanten te aanschouwen, die hier aan de Californische kust voorkomen. Wat een kolossale beesten! Als je bedenkt dat de mannetjes zo'n 7 meter lang kunnen worden en 3000 kilo kunnen wegen, dan kun je er maar beter bij uit de buurt blijven. Maar wel spectaculair om te zien natuurlijk. Dit alles maakte wel dat we pas behoorlijk laat in Monterey arriveerden. Maar geen nood, onze hotelkamer was keurig vrijgehouden voor ons.